Euro & American Truck Simulatorでヘッドトラッカーを使う5つの理由
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Euro Truck Simulator 2とAmerican Truck Simulatorは、ヘッドトラッキングで遊ぶ価値のある代表的なシムゲームです。SCS SoftwareはETS2とATSの両方をヘッドトラッキングに対応させており、PCゲームで本物に近いトラック運転を体験できます。
ほとんどのPCシミュレーションゲームと同じく、トラックシミュレーターでも没入感とリアルさが体験の核です。VRに近いゲーム体験はもちろん、ETS2ゲーマーなら、バーチャルなトラックシムの環境をレベルアップさせるために、トラックシミュレーター用のハードウェアやソフトウェアをできるだけ多く試してみたいはずです。
トラックシミュレーターゲームでヘッドトラッキングを使う理由とは？
そのリアルさを実現する技術がヘッドトラッキングです。PCゲーム用の6DOFヘッドトラッカーを使えば、トラックシミュレーターゲームで頭をカメラ専用のコントローラーとして使えます。実際に見てみましょう。Eyeware Beamアプリによる頭の動きをご覧ください。
ETS2コミュニティの多くのプレイヤーが、すでに配送ルートでヘッドトラッカーを活用し、大きな成果を上げています。この拡張現実のような技術が気になっていて、自分に合うかどうか知りたいなら、ETS2やATSでヘッドトラッキングを使って運転すべき5つの理由をまとめたので、参考にしてください。
ヘッドトラッキングで没入感が一段と高まる
SCS Softwareの開発者は、大型車両の運転をできるだけ本物に近い形で体験できるようにすることを目指しています。Euro Truck Simulator 2またはAmerican Truck Simulatorのマップを読み込み、7つあるDLCのマップ拡張パックから1つを選べば、さっそく出発です。
これほどリアルなトラックシミュレーターゲームをプレイするうえで、ステアリングホイールなどのハードウェアを追加して、さらに没入している人も多いでしょう。6自由度のヘッドトラッキングは、それをさらに一段上へ引き上げます。Eyeware BeamやSmoothTrack（$10〜）のように頭の動きを追跡できるアプリを使えば、キャビンの中を自由に見回せます。
計器やミラーから、周囲の景色を望む窓まで、目を向けたいものはすべて、頭を少し動かすだけで視界に入れられます。TruckersMPを遊ぶようなETS2プレイヤーがARヘッドセットに求める重要な機能の一つですが、かさばるトラックシミュレーター用ハードウェアは必要ありません。
さらに、あるAmerican Truck Simulatorのブログ記事の筆者が書いていたように、乗り物酔いが理由でその没入感をあきらめる必要もありません。ヘッドトラッキングなら、Renault Tトラックで黒海へ向かう道を走りながら好きなだけ視点を動かしても、酔いにくいはずです。しかも、思っているよりも少ない費用でこの体験を実現できます。
ヘッドトラッキングで車両の操作がぐっと楽になる
PC向けのステアリングホイール、専用コントローラー、MODは、この数年で大きく進化しました。上位モデルには、スタジオ用のオーディオミキサーよりも多くのノブ、ボタン、スイッチが付いているほどです。しかし、それでトラックの操作が必ずしも楽になるわけではありません。視点を正確に調整する必要がある場面では、ぎこちなく扱いにくく感じることがあります。
ヘッドトラッキングは、シミュレーションゲームで重いバーチャル車両を、正確かつ簡単に操作できるようにして、そうした問題を解消します。たとえば、ETS2で車庫に駐車するときは、壁にバックでぶつけないよう、何度もミラーを確認する必要があります。ヘッドトラッカーアプリを使えば、頭をミラーのほうに向けるだけで同時に視点が切り替わるので、ずっと楽になります。さらに、頭の動きは目線の先に合わせて決まるので、ゲーム内カメラが必要な場所をすぐに正確にとらえます。
曲がるときも同じです。特に大きなヘアピンカーブや急カーブでは、目の前の道路と、その先に迫ってくるものの両方をバランスよく見たいところです。この技術なら、それを無理なく実現できるだけでなく、走りながら無意識のうちに細かな調整もできます。
ヘッドトラッキングで操作の自由度が広がる
先ほど、ステアリングホイールがどれほど高機能になったかをお話ししました。そうしたさまざまなボタンやノブは、たいていプログラムで割り当てられるので、ItaliaやIberiaを走りながら、体験をカスタマイズし、コントローラーを自分好みに調整できます。
Euro Truck Simulator 2やその兄弟作American Truck Simulatorなど、SCS SoftwareのライフシミュレーションゲームをSteamアカウントにそろえているなら、このカスタマイズ性は大きな魅力です。通常は、サムスティックなどの追加の操作部の一部をカメラ操作に割り当てたくなるでしょう。視点操作をヘッドトラッカーアプリに任せれば、空いたボタンをすぐに好きな用途に使えます。
そのうえ、親指で視点を操作することを気にする必要もありません。キャビンや計器、前方や周囲の道路など、あらゆるものが頭を向けるだけですぐに見られます。コントローラーにあるカメラ用のノブは、ギアシフトなど別の用途に割り当てられます。飾り気のないシンプルなステアリングホイールでも、6DoFヘッドトラッキングがあれば、追加の機材を買わずに体験をカスタマイズできます。
ヘッドトラッキングでカーブが自然に感じられる
PC版のEuro Truck Simulator 2は、本物の車両を運転しているように感じてもらうことを目指して作られています。広大な高速道路、曲がりくねった山道、混み合った市街地を走る感覚を再現しています。それをリアルに感じさせる要素の一つが、実際のカーブの再現です。
私たち人間が実際の車やトラックを運転するとき、頭を動かして状況を確認することほど自然な動きはありません。ヘッドトラッキングは、ETS2でのすべてのカーブにその自然な感覚をもたらします。配送の体験を損なうような、かさばる機材も必要ありません。
特にPCでの運転シミュレーションの初心者にとって、カーブを曲がるのは難しいものです。トラックの重さを体で感じられず、ときには積み荷が視界をさえぎり、さらにデスクやソファに座っているという感覚のずれもあるため、正しく曲がるには視覚とコントローラーのフォースフィードバックに頼るしかありません。
こうしたアプリで体験が手軽に没入感のある自由なものになることは、すでにお話ししました。残るは、曲がるときに体が見せる自然な反応で、体験をさらに高めることです。ETS2で山道のヘアピンカーブに差しかかると、思わず頭を動かしたくなるはずです。ヘッドトラッキングは、その反応をカメラの動きに変えてくれます。カメラは、あなたが見ている方向に反応して動きます。自然に起こることなので、慣れるのに時間はかかりません。
ヘッドトラッキングにはすぐに慣れる
新しいものに慣れるといえば、あなたやほかのETS2プレイヤーは、頭の動きのトラッキングに簡単に移行できるのか気になるかもしれません。RedditのETS2コミュニティでは、圧倒的多数の意見が「簡単」のようです。
ヘッドトラッキングは、目と頭でものを見るという自然な習性を活かすものです。スマートフォンやタブレットとアプリを設定したら、あとはコツをつかむまでゲームの中で試してみるだけです。コミュニティの人たちは、自然な頭の動きでカメラを操作することに慣れるまで、ほんの数秒から数分しかかからないと感じています。
Euro Truck Simulator 2のような人気シミュレーションゲームのヘッドトラッキングに関するガイドでよく見かける質問は、画面が見えなくならないようにするには、頭をどれくらい動かせばいいのか、というものです。うれしいことに、入力として認識させるのに大きく頭を動かす必要はありません。感度設定をいろいろ試したり、ヘッドトラッキングガイドを参考にしたりすれば、自分が快適に感じる分だけ動くように調整できます。
使える6自由度（6DOF）の動きにも注目しましょう。6DOFなら、あらゆる方向を見られます。まずは前後（サージ）、左右（スウェイ）、上下（ヒーブ）の並進の動きに注目してください。これらはX軸、Y軸、Z軸に沿った動きです。一方、X軸、Y軸、Z軸まわりの回転では、ロール、ピッチ、ヨーが可能になります。
Euro Truck Simulator 2のヘッドトラッキングは、あなたに向いていますか？
ヘッドトラッキングは、さまざまな場面のシミュレーションゲームのために作られました。ですから、終わりのないプレイスタイルで何時間も遊べるETS2やATSに、多くのメリットがあるのは当然です。あなたに合うかどうかは、いくつかの要素によって決まります。
まずは、自分の環境にどれだけの没入感とリアルさを求めるかを考えてみてください。ヘッドトラッカーの強みの一つは、かさばる機材なしで、体験を高める自然な操作を加えられることです。
このトラッキングがもたらす自由度が、今のシム環境に合うかどうかも考えてみるとよいでしょう。キャビンや道路を見回すのに必要だった操作部が空くので、シンプルなコントローラーを使っている人にとって、こうしたアプリは大きな助けになります。
高価なトラックシミュレーター用ハードウェアが不要なので、日々の配送に気軽に取り入れられます。高級ホイールを持っていても、カメラの代わりに親指で操作したい機能はほかにもきっとあるはずです。
ヘッドトラッキングを使う理由が何であれ、シムレーシング用のPCやドライビングリグにヘッドトラッカーを加えるのは、これまでになく手軽になりました。ARKitに依存しないコンピュータービジョンアルゴリズムと機械知覚AI技術により、当社のEyeware Beamのようなソフトウェアベースのトラッカーは、TobiiやTrackIRの高価な専用デバイスに匹敵する、正確な頭の姿勢とアイトラッキングの信号を生成します。これにより、TrueDepthカメラを内蔵したFace ID対応のiPhoneやiPadを、OpenTrackに対応した190本以上のPCゲームで使える、信頼性が高く高精度で多用途な、ヘッドトラッキングとアイトラッキングのためのデバイスに変えられます。
専用ハードウェアを買う費用が抑えられるだけでなく、SCS Softwareの次の拡張パックHeart of Russiaを待つ間に、ヘッドトラッキングをより手軽に使い始められます。
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- World of Trucks：SCS Softwareのトラックゲームを補完するオンラインプラットフォーム
- TruckersMP：Euro Truck Simulator 2とAmerican Truck Simulator向けのマルチプレイMODとDiscordコミュニティ
- SCS Forum：ETS2とATSの開発元による公式掲示板